カフェインのメリットとは？仕事中にコーヒーを飲む効果を解説

そもそもカフェインとは？コーヒーに含まれる苦味成分の基礎知識

そもそも「カフェイン」とは、植物に含まれる「アルカロイド」と呼ばれる苦味成分の一種です。
もともとは植物が昆虫から自らの身を守るために作り出した物質だと考えられています。

カフェインという名前の由来にもなったコーヒーの木をはじめ、茶葉、カカオ豆、かつてコーラ飲料の原料だったコーラビーンズなど、自然界の多くの植物に含まれています。

カフェインの大きな特徴として「熱に強い性質」が挙げられます。
そのため、高温で焙煎されたコーヒー豆にも成分がしっかりと残り、私たちはそのメリットを享受することができます。
現在ではコーヒーや紅茶などの飲み物だけでなく、チョコレート、眠気防止用のガムといった食品、さらには解熱鎮痛剤や鼻炎薬などの医薬品にも広く配合され、その成分メリットが活かされています。

集中力アップだけじゃない！仕事中にカフェインを摂る驚きのメリット

有名な眠気覚まし効果をはじめ、カフェインにはビジネスパーソンの仕事効率を劇的にアップさせる様々なメリットがあります。
ここでは、コーヒーから得られる具体的なメリットをいくつか見ていきましょう。

眠気を抑制して集中力を高められる「覚醒作用」のメリット

カフェインの代表的なメリットが、脳の興奮を抑える「アデノシン」という物質の働きをブロックする覚醒作用です。
これにより頭がすっきりと冴え、眠気を防ぐという大きなメリットが得られます。

さらに、アデノシンによって働きを抑えられていた「ドーパミン（やる気を起こさせる神経伝達物質）」が活性化するため、集中力や注意力を高いレベルで維持するのにも役立つというメリットがあります。

日本の大学生を対象とした研究でも、コーヒーを飲んだ後に暗算テストを行うと正答率が高く保たれたという結果が出ており、学習やデスクワークにおけるメリットが証明されています。
集中力が切れそうになったり、オフィスで強い眠気に襲われたりしたときは、コーヒーブレイクを挟んでカフェインのメリットを取り入れるのが効果的です。

やる気を引き出し、疲労感の解消やリラックスが期待できるメリット

カフェインによって分泌が促されるドーパミンは、疲れた脳に働きかけて気分をリフレッシュさせ、やる気を高めることで一時的に疲労感を忘れさせてくれるというメリットをもたらします。

また、コーヒーのメリットは成分だけではありません。コーヒーが持つ独特の芳醇な香りには、仕事中の張り詰めた緊張を優しく解きほぐし、心身をリラックスさせてくれる優れたメリットもあります。
こうした精神的なメリットは仕事の生産性向上に直結します。ただし、これらのメリットはあくまで一時的なものです。

本当に疲れが溜まっているときは、コーヒーのメリットだけに頼らず、しっかりと体を休める時間も作るようにしましょう。

お茶やエナジードリンクではなくカフェイン摂取にコーヒーがおすすめな理由

カフェインを配合したエナジードリンクや新しい飲料が次々と登場していますが、ビジネスシーンで日常的にそのメリットを取り入れるなら、やはりコーヒーが最もおすすめです。
これにはコーヒーならではの明確なメリットがあります。

紅茶やコーラよりも多くのカフェインを手軽に摂取できるメリット

一般的なコーヒーには、100mlあたり約60mgのカフェインが含まれています。
同じくカフェインが含まれる紅茶（100mlあたり約30mg）と比べると約2倍、コーラ飲料（100mlあたり約10mg）と比べると約6倍もの量になり、効率よくメリットを得られる点が強みです。

飲み物の中で最もカフェイン量が多いのは「玉露（100mlあたり約160mg）」ですが、玉露は非常に高価であり、オフィスで日常的に飲むのにはコスト面のメリットがありません。
また、エナジードリンクは製品によってカフェイン量が非常に多く、毎日常飲するには糖分やカフェインの過剰摂取のリスクが伴うため、健康面でのメリットが損なわれます。

そのため、仕事中に効率よく、かつ手軽にカフェインのメリットを摂取する手段としては、コーヒーが最もバランスの取れたメリットを持っています。

ホットでもアイスでも美味しく、好みに合わせたアレンジが豊富なメリット

日常的に口にするものは、美味しくなければ逆にストレスの原因になってしまいます。
コーヒーは、その日の気分や季節、体調に合わせて自由自在に味を変えられるのが大きなメリットです。

夏は冷たいアイスコーヒー、冬は温かいホットコーヒーと、年間を通して快適に楽しめるメリットがあります。
また、コーラやエナジードリンクは「ぬるくなったり炭酸が抜けたりすると美味しさが激減する」という弱点がありますが、コーヒーはデスクに置いて少し時間が経っても美味しさが損なわれにくいため、仕事をしながらゆっくりメリットを味わうのに最適です。

さらに、コクの強い豆やフルーティな酸味のある豆など種類が豊富なだけでなく、ミルクを入れてカフェラテやカプチーノにアレンジしたり、砂糖で甘さを調整したりすることもできます。
「朝はミルクを入れてマイルドに、午後は頭を切り替えるためにブラックで」といったように、1日の中で変化をつけながら、飽きずに長くメリットを享受できる点が大きな魅力です。

タイミングや摂取量は？仕事中にコーヒーを効果的に飲むときのポイント

カフェインは仕事の強い味方であり多くのメリットをもたらしますが、正しく付き合わなければそのメリットを十分に活かせません。
健康的にメリットを最大化するための重要なポイントを解説します。

1日3〜5杯を目安に、自分の「適量」を知る

通常の範囲内で飲む分にはメリットの多いカフェインですが、過剰に摂取すると、めまい、心拍数の増加、興奮、不安、不眠、下痢、吐き気などの体調不良を引き起こし、せっかくのメリットが台無しになってしまいます。
カナダ保健省（HC）などの国際的な保健機関では、健康な成人の1日あたりのカフェイン最大摂取量を「400mgまで」と定めています。

コーヒー1杯（約150ml）に含まれるカフェイン量は約80mgですので、1日3〜5杯程度であれば安心してメリットを最大限に楽しむことができます。
ただし、カフェインに対する感度には大きな個人差があるため、体調に合わせて自分なりの適量を見極め、安全にメリットを受け取ることが大切です。
また、過剰な摂取を毎日のように続けると体に耐性がついてしまい、本来のメリットが感じにくくなってさらに量を求めてしまうといった中毒的な症状に繋がることもあるため注意しましょう。

「仮眠前」や「夕方までの時間帯」など、適切なタイミングを選ぶメリット

眠気覚ましとして知られるカフェインですが、実は「仮眠」と組み合わせることで劇的な相乗メリットを発揮します。
カフェインは摂取してから体内に吸収され、効果が現れるまでに約15分ほどの時間がかかります。

そのため、ランチの後にコーヒーを飲んですぐ15分ほどの短い仮眠をとると、ちょうど目が覚めるタイミングでカフェインのメリットが効き始め、午後の仕事を驚くほどスッキリとした頭でスタートできるというメリットがあります。

一方で、夜の睡眠を妨げないための配慮をすることも、結果的に日中のメリットを高めることに繋がります。
コーヒーを飲んだ後、体内のカフェイン濃度が半分に減るまでには約4時間かかると言われています。

就寝直前に飲むと寝付きが悪くなり睡眠のメリットが損なわれるため、心地よい睡眠を確保するためにも、夕方以降（15時〜16時以降）のカフェイン摂取は控えるか、優しく寄り添ってくれるカフェインレスコーヒー（デカフェ）に切り替えて、風味だけのメリットを楽しむのがおすすめです。

コーヒーの種類や抽出方法によるカフェイン量の違いを意識するメリット

実は、コーヒーの淹れ方や豆の選び方によってもカフェインの量をコントロールし、自分に合ったメリットを引き出すことができます。
一般的に、お湯と豆が接している「抽出時間」が長くなるほどカフェインは多く溶け出すため、じっくり淹れるドリップコーヒーはカフェインが高めになるというメリット（または特徴）があります。
また、焙煎度が低い「浅煎り」の豆や、細かく挽いた「細挽き」の粉ほどカフェインが多く残ります。
味が濃くて苦いエスプレッソはカフェインが強いと思われがちですが、実は「深煎り」の豆を使用しているため焙煎の段階でカフェインが揮発しており、さらに高圧で一気に短時間で抽出するため、お湯にカフェインが溶け出しにくくなっています。
1杯あたりの量も少ないため、一度に摂取するカフェイン量はドリップコーヒーよりも少なめというメリットがあります。

なお、缶コーヒーやインスタントコーヒーによく使われる「ロブスタ種」という豆は、カフェインが多く含まれる特徴があります。
「コーヒーの味や香りは楽しみたいけれど、夜眠れなくなるのが心配」という方は、生豆の段階で特殊な技術を用いてカフェインを90%以上除去した「カフェインレスコーヒー（デカフェ）」を選ぶことで、時間帯を気にせずいつでもコーヒーのメリットを楽しめるようになります。

飲みたいときに飲めるよう、コーヒーをオフィスに用意するのがおすすめ

「仕事中に行き詰まって一息つきたいけれど、買いに行く時間がない」「専門店のような美味しいコーヒーが飲みたいけれど、毎日買うとお財布が寂しい」そんなビジネスパーソンの悩みを解決するのが、オフィスへのコーヒー環境の導入というメリットです。

社員のモチベーションアップや福利厚生として大注目される

いつでもオフィスの席を立ってすぐに美味しいコーヒーが飲める環境があれば、仕事の区切りがついたときのリフレッシュや、アイデアに行き詰まったときの気分転換が手軽に行えるというメリットがあります。
わざわざ外のカフェやコンビニに買いに行く手間や時間を節約でき、コストも安く抑えられるのが大きなメリットです。

近年では、従業員の働く環境を整えてやる気を引き出す「福利厚生」の一環として、オフィスコーヒーマシンを設置する企業が非常に増えています。
好きなときに挽きたて・淹れたての美味しい一杯が味わえる満足感というメリットは、社員のエンゲージメントや日々のモチベーション向上に直結します。

社内コミュニケーションの活性化や来客時のおもてなしにも活躍するメリット

オフィスにコーヒーマシンがあることで、自然と人が集まり、部署の垣根を超えた和やかな雑談やコミュニケーションが生まれるきっかけ（マグネットスペースとしてのメリット）になります。
また、長時間のハードな会議の合間にコーヒーを挟むことで場が和み、新しいアイデアが生まれやすくなるというメリットも期待できます。

さらに、大切なお客様や海外からのゲストが来社された際にも、本格的なコーヒーでおもてなしをすれば、企業の印象をぐっと高めてくれるメリットになります。

最近のオフィス用コーヒーマシンは非常に進化しており、省スペースで置けるコンパクトなものや、毎日のお手入れがボタン一つで簡単にできる手頃な製品がたくさんあります。

コーヒーだけでなく、本格的な紅茶、緑茶、ミルクパウダーを使った本格的なラテやホットココアなど、1台で多彩なドリンクメニューを楽しめるメリット満載のマシンもあります。
オフィスに最高の1台を用意して、メンバー全員の作業効率アップと、笑顔溢れるオフィス環境づくりという大きなメリットを手に入れてみてはいかがでしょうか。

まとめ

カフェインには集中力を高める、疲労感を解消させるなどのさまざまなメリットがあり、仕事中にコーヒーを飲むことで、業務効率のアップが期待できます。
ブレイクタイムに美味しいコーヒーでリラックスできれば、気持ちを切り替えて仕事に取り組めることでしょう。
とはいえ、カフェイン摂り過ぎには注意が必要なので、適切な量やタイミングを知ることが大切です。
カフェインをよく知り、コーヒーとの上手な付き合い方を見つけていきましょう。